铝在地壳中的含量丰富，在金属中排行第三，以当前的使用速度而言，目前已知的铝供应量可供人类使用几百年（未包括超过96%的铝在产品使用寿命终止时就已经被回收）。Humphrey Davy于1808年发现，与其他“经典”材料相比，铝的历史相对比较短。1855年，巴黎展览会上展出了第一根铝棒，直到1886年工业界才获取了提取专利权。伦敦皮卡迪利广场的爱神雕像可以追溯到1893年，它较早的展示了铝的加工方法。1897年建于罗马的San Giacchino教堂进一步展示了铝的加工方法。用于覆盖屋面的铝板至今仍然完好无损——这一点证实了铝具备无与伦比的耐候性和耐用性。
铝作为建筑材料——实用、耐用且具有美学价值
铝材料在建筑行业中被广泛用作外墙和屋面。选择铝作为建筑材料是由于其经济、实用且具备美学价值而决定的。机场、火车站、运动场馆和时尚住宅等建筑物，只有使用铝才能突现出它们真正的“个性”。
材料特性在建筑行业中至关重要——选择铝的七大原因：
1.轻质：即下部结构的重量较轻，可以将预制构件放置在较高的地方。无需使用大型提升设备，现场就可以轻松完成提升工作。
2.耐蚀性：铝材料本身就具有很强的耐蚀性，对其进行预制处理后，这一特点更加突出。这样即使在极端条件下长期使用成型薄铝板，也不用花费昂贵成本对其进行维护。
3.坚固耐用：铝材料具备难以置信的强度，使用它可以建造出轻质但异常稳定的结构。
4.极佳的可加工性：铝材料具备良好的柔性和可塑性，以及无限的设计潜力。可以对其进行多种处理，例如：塑形、焊接、铆接以及切割成动态的3-D几何形状等。
5.连接简易：除了可以使用建筑行业中最常用的连接方法外，还可以使用如：焊接、铆接、固定和直接固定连接等方法。这些方法简便易行，可以快捷安全的完成建筑部件的连接工作。
6.可回收：通常只用一道工序就可以回收铝质屋面和墙面板，回收过程与初级生产过程相比，能节省95%的能源。
7.惊人的美学价值：可以对其进行各种表面抛光和涂色处理，例如：阳极电镀或者涂层，可以满足建筑师高度的美学要求，且能够延长铝材料的潜在使用寿命。